絲印機的發展一般可劃分為四個階段即①手動絲印機；②半自動絲印機；③全自動絲印機 ④絲網印刷聯動機。
（一）手動絲印機。手動絲印機通常是由網框夾持器，鉸鏈和工作臺組成的一種機械裝置，該裝置的主要特點為印刷過程的各種動作，如上、下工件、刮墨、回墨、網框抬落，完全靠手工作業，一次印一種顏色。由于手動絲印機比較經濟，至今在一些行業里仍占一定比重，并逐步由簡易型向功能較為齊全的方向發展。
（二）半自動絲印機。在手動絲印機的基礎上，將印刷時各基本運動，如刮墨與回墨的往復運動，承印物支承的升降，網版的起落、印件的吸附與套準、空張控制等，按固定程序由一定的機構自動完成，僅上、下工件由手工操作。其傳動方式一般為電機驅動機械傳動，電機驅動氣（液）傳動，氣（液）驅動機械傳動或氣（液）直接傳動。
半自動絲印機的印速一般為400印次／小時一800印次／小時，承印物最大厚度一般為24mm。目前半自動絲印機是應用最多的一種機型。該類機型主要向大幅面（最大幅面為１.６米、３.０米）、高精度方向發展。
（三）全自動絲印機。全自動絲印機是具有自動輸紙（承印物）、自動印刷、自動烘干和自動收紙（承印物）的絲印機。此類機型結構先進，零部件精密，調節控制完善。平網自動絲印機印速可達2500印次／小時一3600印次／小時，圓網自動網印機印速可達8000印次／小時一10000印次／小時，適合于較大批量的絲印機印刷業務，印品質量高，批量印品質量穩定，是當今絲印機印刷的中堅力量。
（四）絲印聯動機。絲印聯動機實際上是一條自動生產線，它由自動送紙（承印物）裝置，單組或多組自動絲印裝置，烘干裝置等串聯而成，還可根據產品需要配備燙金、壓痕、模切、邊料剝離等一系列裝置，是目前印刷單色、雙色和多色印品效率最高，功能最全的絲網印刷生產設備。整機各機組的每個環節都有檢控裝置，各機組可以單獨控制，也可全機用微機進行程序控制，該類機型代表著絲印機的發展方向。
